FUNCIONES SOCIALES DE LA EDUCACIÓN

Transmisión cultural y socialización

Durkheim señalaba como la sociedad no puede vivir sin una homogeneidad suficiente entre sus miembros, siendo una tarea de la educación mantener y perpetuar dicha homogeneidad.

El aporte del sistema educativo como agente secundario de la socialización se ha llevado a cabo una vez que la familia ha transmitido los recursos básicos para la adquisición del lenguaje, las creencias y los hábitos de vida y, mas recientemente, en los casos en que se inicia la escolarización en la escuela infantil a edades mas tempranas. Dicha tarea la realiza contribuyendo a la transmisión de la cultura, mediante los diferentes contenidos de las asignaturas del curriculum escolar.

• Las materias culturales

Recogen los conocimientos que los grupos hegemónicos de la sociedad consideran validos en cada momento, de acuerdo con los principios de clase, etnia y genero.
Son los grupos con poder social los que actúan como agentes para seleccionar de la cultura y el conocimiento sociales los contenidos a transmitir en el sistema de enseñanza.

• Las materias ideológicas

Son materias de inculcación directa y vienen a representar el peso y control de las instituciones políticas y religiosas dentro del aparato educativo. Específicamente, las materias que responden de una manera precisa al apartado ideológico son la religión y la formación política.

• Las materias instrumentales.

Sirven para la gestión tanto de los cuerpos, como del espacio y del tiempo en las aulas y, en la medida que perdure su influencia, en las relaciones sociales mas amplias. Esta constituido por materias como el dibujo, la educación física o manualidades, poseen ademas de un valor de transmisión cultural explicito, un arsenal de instrumentos y recursos que van a ser utilizados para la gestión y el control del orden en el aula y el centro.

Formación ciudadana y legitimación

De la escuela también se espera que culmine el proceso de socialización de las personas, formandolas para ocupar su condición de ciudadanos, es decir, de sujeto/agente de derechos y obligaciones en los terrenos político, económico y social. Formar a las personas para que ejerzan y respeten:

• En el plano cívico, la libertad de expresión y la igualdad ante la ley
• En el plano político, la participación en la constitución de la voluntad general, mediante los derechos de sufragio y asociación.
• En el terreno socio-económico, el derecho al trabajo, a la seguridad social y a una protección social digna.

Selección y formación para el trabajo

Los efectos del sistema educativo generan una clasificación de su alumnado, en función de una serie de factores que condicionan el rendimiento escolar, a su ve, su contribución a la reproducción del sistema económico, formando la fuerza de trabajo que este necesita, funciona como selección y clasificación de esa fuerza de trabajo en categorías dentro de la estructura social.

En el aula se desarrollan en cada individuo una serie de habilidades para desempeñar taras individuales y actitudes o valores, cuya asimilación permite una diferenciación en función del rendimiento y capacidad para alcanzar los objetivos y niveles fijados por el profesor. Se produce así una selección y distribución de recursos humanos, acorde con la estructura funcional de la sociedad adulta.

La formación para el trabajo como función de la escuela, debe entenderse, como preparación general para la incorporación a la población económicamente activa, es decir al mundo del trabajo entendido en su sentido amplio.

Escolarización, igualdad de oportunidades y movilidad social.

El sistema educativo incorpora hoy en día una importante esperanza de igualdad y movilidad social en la mayoría de las sociedades, atribuyéndose una labor decisiva en la estratificación y asignación de puestos en la escala social.

Una gran mayoría de familias de clases populares y medias, se plantean como objetivo para sus hijos poder conseguir unos altos credenciales en el sistema educativo que le posibiliten una buena posición social.

Custodia de la infancia y la juventud

La transformación paulatina de la institución familiar en numero y forma, con la reducción de la natalidad y la incorporación de la mujer al mercado laboral, plantean una necesidad real de guarda o custodia de niños durante las horas y días que sus padres están trabajando. 

Con respecto a la juventud sucede otro tanto en relación al retraso de su incorporación al mundo del trabajo, reduciendo la presión en el mercado de trabajo y las estadísticas del paro.

EDUCACIÓN Y REPRODUCCIÓN CULTURAL

Bourdieu y Passeron, o Bernstein, entienden que el funcionamiento del propio sistema educativo, y mas en concreto, la forma en que se ejerce la transmisión cultural explica que determinados grupos tengan prácticamente garantizado el éxito o el fracaso en su paso por el sistema de enseñanza. La idea de considerar la educación como reproductora de las diferencias sociales opone a estos autores a la idea funcionalista de la bondad de la educación.
Bourdieu y Passeron, tienen una influencia funcionalista que se aprecia en el mecanismo perfecto del principio de reproducción. Aunque identifiquen funciones sociales completamente opuestas, coinciden en la valoración del carácter sistemático de las relaciones educativas, y en la existencia de un principio de selección que orienta la acción educativa. Parsons afirma que estas relaciones explican la motivación del logro y la asimilación de roles sociales fundamentales para el equilibrio social. Bourdieu y Passeron dicen que el sistema de relaciones educativas garantiza la imposición y reproducción de una cultura dominante como única cultura legitima.
Las teorías Bernstein se desarrolla fundamentalmente en base a una teoría funcionalista de la sociedad y reconoce la importancia concedida a la división social del trabajo como base explicativa de la articulación de las relaciones sociales. Sus teorías subrayan la adecuación funcional entre el sistema educativo y el sistema social, y dejan poco espacio para la idea de contradicción y para la acción social.

LA CRISIS FUNCIONALISTA DE LA EDUCACION

La critica de Thurow

Según Thurow, la teoría del capital humano considera valido el supuesto de la economía neoclasica de que el mercado de trabajo se rige por la competencia por el salario. De ahí que esta teoría sostenga que los aumentos de educación de las clases desfavorecidas producirán una tendencia a la igualación de las remuneraciones entre los trabajadores mas cualificados y los de menos cualificación. Thurow rechaza el principio de la competencia salarial para afirmar que el funcionamiento del mercado de trabajo se rige por otro principio, el de la competencia por los puestos de trabajo. El mercado de trabajo lo que hace no es ajustar la demanda a la oferta de cualificaciones, sino posicionar a los individuos en las distintas escalas de preparación. Los años de educación son para el empresario un indicador de la inversión en tiempo y dinero necesarios para el desempeño del puesto de trabajo.

La posición de Thurow sobre la competencia por los puestos de trabajo permite comprender que exista sobreeducacion, ya que los individuos preferirán seguir invirtiendo en educación, no a partir del calculo de las tasas de rendimiento, sino como estrategia defensiva, puesto que es preferible aguardar en la cola de los mejores empleos aunque nada garantice una inserción inmediata en el mercado de trabajo.

La relación entre educación y productividad

Algunos teóricos del capital humano reconocen que las diferencias salariales pueden no ser siempre el reflejo de las diferencias en las productividades marginales. Bowen se refiere a la producción ostentosa cuando algunos empresarios emplean a personal sobrecualificado, pagandoles el salario correspondiente a su cualificación, para el desempeño de determinados empleos, debilitándose de este modo la relación entre salario y productividad marginal.

Parece as lógico pensar que la inexistencia de relación entre los salarios y la productividad del trabajo guarda mayor relación precisamente con el hecho de que los empresarios persigan la maximización de los beneficios y, en consecuencia, no remuneren en función de la productividad del trabajo. Como han señalado Bowles y Gintis  el funcionamiento del mercado es el siguiente: el aspirante a empleado acepta poner su fuerza de trabajo a disposición del capitalista a cambio de un salario. El trabajo real proporcionado por el individuo no se determina, en cambio, en la esfera de las relaciones de intercambio. Desde el marxismo, por consiguiente, el salario no es expresión de la productividad del trabajador, sino que viene determinado por la tasa de explotación del trabajador.

Aun así, nada de esto descarta que aun pueda cumplirse la primera parte de la educación de la teoría del capital humano, esto es, que la educación aumenta la productividad laboral, en la forma de otorgar determinadas capacidades o habilidades directamente aplicables en el proceso de trabajo.

La imposibilidad de establecer una relación entre educación y productividad cuestiona el supuesto fuerte de la teoría del capital humano, según el cual el conocimiento adquirido gracias a la educación proporciona la capacitación técnica que hace al trabajador mas productivo y que esta es precisamente la causa de un salario mayor.

EL FUNCIONALISMO REFORMISTA: educación e igualdad de oportunidades.

El empirismo metodológico acotó el tipo de variables manejables en la investigación, e, inicialmente, ignoro que la elevada correlación positiva entre origen social y éxito escolar pueda deberse a algo distinto a las aspiraciones personales o al coeficiente de inteligencia. Se trata de una sociología que tiende a confundir lo empírico con lo estadístico.
En plena expansión educativa, aumenta el interés publico por contrastar el impacto de la educación en la movilidad intergeneracional y por evitar el conflicto social potencial producto de las desigualdades educativas.
El estudio de Blau y Duncan es una buena ilustración del tipo de investigaciones sobre igualdad de oportunidades a través de la educación, que, con datos que explican la mitad de la varianza, tienden a ofrecer conclusiones políticamente bien orientadas. Sus conclusiones sobre la desaparición del efecto de la herencia familiar se publican cuando el Informe Coleman identifica la privación cultural familiar como la principal causa de las desigualdades educativas. Se trataba de disponer del fundamento empírico, y de conocer los ámbitos concretos de intervención, que pudieran legitimar una intervención masiva en programas y recursos educativos para las escuelas con elevadas tasas de alumnos en situación de riesgo.
El trabajo de Coleman obtuvo resultados que proporcionaban una explicación  al fracaso de los programas de educación compensatoria basados en los inputs de las escuelas que no conseguían alterar los resultados de los alumnos procedentes de las clases desfavorecidas.
El handicap cultural de muchos alumnos se debe al escaso valor que sus familias otorgan a la educación y a las condiciones familiares que dificultan la presencia de motivación por el estudio. se trata, pues, de un problema mas relacionado con las propias capacidades innatas de los individuos. Porque si se reconoce que el alumnado no accede a la institución escolar en unas condiciones materiales y con actitudes idénticas ante el aprendizaje, no es suficiente un papel pasivo de la escuela para garantizar la igualdad de oportunidades.
El principal resultado del estudio de Jencks es la demostración de la separación entre las distribuciones de las posiciones educativas y las de los estatus ocupacionales y de los ingresos. Las reformas escolares, por lo tanto, de poco sirven para facilitar la movilidad social. En definitiva, supone no considerar  siquiera las reorientaciones reformistas que había apuntado el Informe Coleman por medio de la educación compensatoria del handicap cultural. La critica a la escuela como mecanismo para la igualdad le conduce a considerarla como una institución marginal, para Jencks simplemente hay que abandonar la escuela como instrumento para la igualdad social.
Boudon pone de manifiesto que el aumento de las tasas de escolarización en las sociedades industriales hace que disminuya la proporción de clases bajas con un nivel de estudios mínimo, ellos hace disminuir las desigualdades educativas entre clases. También muestra que el nivel educativo es tanto mas determinante del estatus adquirido cuanto mas bajo es el origen social del individuo. Dice que las reformas pueden producir una igualdad educativa.

EPISTEMOLOGIA DE LA SOCIOLOGIA DE LA EDUCACION

En sociología se analizan acciones y relaciones de sujetos. Una perspectiva determinada puede influir en la actitud de los sujetos.
En la sociología de la educación encontramos diferentes corrientes como:

• Materialismo vs idealismo: el materialismo dice que la materia es la causante de todo lo existente, mientras que el idealismo defiende que las cosas existen por una fuerza ideal.
• Darwinismo social vs funcionalismo: el darwinismo dice que la razón de la existencia es la selección natural de Darwin, mientras que el funcionalismo dice que la realidad es lo que cada uno piensa que es.
• Empirismo vs marxismo: el empirismo dice que el conocimiento se construye a través de la experiencia, y el marxismo dice que todo lo creado proviene del hombre.
• Criticismo vs neopositivismo: el criticismo dice que la sociedad tiene diversos fines, y el neopositivismo dice que el conocimiento se fundamenta en bases empíricas.
• Humanismo vs funcionalismo: el humanismo defiende la evolución del ser humano en la naturaleza, mientras que el funcionalismo tiene como objetivo el desarrollo del hombre.

El objeto de la sociología se analiza relacionando diferentes conceptos:

• Ser y la conciencia: el ser es cualquier sujeto que actúa, la conciencia es la idea que tiene el ser de si mismo. Al tener conciencia de lo que eres puedes controlar tus propias acciones.
• Ser social y la conciencia social: somos productos de una sociedad. El grupo social al que se pertenece modifica la forma de pensar y se generan valores en torno a la sociedad. La conciencia ayuda al hombre a poner medios para solucionar los problemas sociales.
• El ser y el conocimiento objetivo
• El sistema social. La acción social: la acción social es el resultado de las interacciones de los sujetos en un sistema.
• Las relaciones sociales: que se diferencia debido a la cultura, clase social, etnia...
• La estructura social
• Estratificacion social: se refiere a las diferencias de clase.

Para terminar se establece una relación final entre ser y objeto que dice que si el ser determina al objeto voy a dar lugar al idealismo, tal como sea el sujeto así va a entender la realidad. Si el objeto determina al sujeto quiere decir que nuestras ideas son un reflejo de la realidad social del mundo, refiriéndose al materialismo.